De zilvervloot

Met de Zilvervloot is het duidelijk dat de geschiedenis van het zilver ver terug in de tijd gaat. Een tijd die in Nederland nog erg bekend is van het bekende liedje:

Heb je van de zilveren vloot wel gehoord
de zilveren vloot van Spanje?
Die had er veel Spaanse matten aan boord,
En appeltjes van Oranje.

Zo luiden de eerste regels van het overwinningslied. Toch is dit lied bij vele mensen onbekend, aangezien dit lied tegen het eind van de twintigste eeuw steeds minder gezongen werd. Vlak na de Tweede Wereldoorlog werd het op school geleerd en op nationale evenementen graag gezongen.

De verovering van de zilvervloot door Piet Hein is het bewijs van de aantrekkelijke prooi die de transporten van het zilver en goud uit dit gebied vormden. De waarde van het vervoerde zilver liep in de miljoenen guldens.

De opbrengst was afkomstig van de Spaanse inmenging in de koloniën. Het zilver vormde hierbij de motor achter de wereldhandel op Azië en was toen in feite het middel bij uitstek om in te ruilen tegen andere waardevolle goederen. Hoewel de tijden zijn veranderd, ook nu nog is zilver erg belangrijk op de edelmetalenmarkt, vooral in de industrie.

Wat was de zilvervloot?

De zilvervloot was een Spaanse vloot die tussen de 16e en 18e eeuw jaarlijks grote hoeveelheden zilver vervoerde van de Spaanse koloniën in Amerika naar Europa. Deze schepen brachten vooral zilver uit gebieden als Mexico en Peru naar Spanje. Dit zilver werd samen met andere waardevolle goederen zoals goud, edelstenen en specerijen naar Europa gezonden.

De zilvervloot was van enorme economische betekenis voor het Spaanse rijk en stond symbool voor rijkdom en macht. Omdat de lading extreem kostbaar was, waren de zilverschepen vaak goed bewapend en voer de vloot in konvooi om piraten en kapers te kunnen weerstaan.

Piet Hein en de verovering van de vloot

In 1628 wist Piet Hein, vlootvoogd van de West-Indische Compagnie (WIC), de Spaanse zilvervloot te veroveren bij de baai van Matanzas, vlakbij Cuba. De zilvervloot bestond uit zwaar beladen schepen die jaarlijks kostbare ladingen zilver, goud en specerijen uit de Spaanse koloniën naar Europa brachten.

Door gebruik te maken van slimme hinderlagen en onderhandelingen wist Piet Hein vrijwel zonder gevecht de volledige vloot in handen te krijgen. De buit bedroeg meer dan 11 miljoen gulden, voor die tijd een astronomisch bedrag dat gelijkstond aan ongeveer de helft van de jaarlijkse begroting van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden.

De financiële opbrengst gaf de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden een enorme voorsprong in de Tachtigjarige Oorlog. De opbrengst werd gebruikt om het salaris van soldaten te betalen, oorlogsschepen te bouwen en nieuwe offensieven tegen de Spanjaarden te financieren.

De verovering van de Zilvervloot maakte van Piet Hein toentertijd een held en was belangrijk voor de economische toestand van Nederland. De gebeurtenis had ook symbolisch veel betekenis: het gaf de jonge Nederlandse staat internationaal meer aanzien en ondermijnde de machtspositie van Spanje als wereldrijk.

Het belang van zilver in de wereldhandel

In de 16e en 17e eeuw draaide de wereldhandel om zilver. Vooral in Aziatische landen zoals China werd zilver veel gebruikt in het betalingsverkeer. De Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden gebruikte zilver uit kolonies in Zuid-Amerika om goederen als zijde, porselein en specerijen te kopen.

Aziatische handelaren wilden vaak geen Europese producten, maar wel zilver als universeel ruilmiddel. Zo werd zilver belangrijk in de wereldhandel. Het vormde het de stille kracht achter de wereldwijde economische groei van die tijd.

Culturele impact van de zilvervloot

De buit aan zilver en ook een klein beetje goud gaf de jonge Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden niet alleen financiële slagkracht. Het jonge land kreeg ook een flinke dosis nationale trots. ‘De Zilvervloot’ bezingt deze bijzondere overwinning. Dit lied leeft nog altijd voort als symbool van Nederlandse moed en vindingrijkheid.

Straatnamen, monumenten en geschiedenislessen houden het verhaal levend, als herinnering aan een tijd waarin edelmetalen ultieme rijkdom betekenden, naast een teken van vrijheid en ontwikkeling.

Van geschiedenis naar edelmetaal-belegging

Zilver speelt nog steeds een hoofdrol in de Nederlandse economie, al gaat het nu niet meer om scheepsladingen vol edelmetalen. Tegenwoordig worden er slimme investeringen in zilver gedaan.

De eeuwenlange geschiedenis van zilver laat zien dat dit edelmetaal altijd belangrijk is geweest, in tijden van voorspoed én onzekerheid. Wilt u zelf in fysiek zilver investeren? Ontdek het actuele aanbod bij The Silver Mountain en zet de stap naar een waardevaste investering. Heeft u daar hulp bij nodig? Neem gerust contact met ons op.

Disclaimer: The Silver Mountain geeft geen beleggingsadvies en dit artikel moet dan ook niet als zodanig worden beschouwd. Resultaten uit het verleden bieden geen garanties voor de toekomst.